창업자를 소개합니다
메디웨일이 어떻게 안저 촬영을 통해 질병을 미리 알고 예방할 수 있는 AI 진단 솔루션을 실현하게 되었는지 알아보세요.
회사 소개
메디웨일은 최태근 대표, 임형택 안과교수, 이근영 기술 책임자가 2016년에 설립 후 급성장을 하고 있는 헬스케어 스타트업입니다. 이들의 미션은 모든 이들이 간편하게 자신의 건강상태를 파악하고 효과적으로 질병을 예방하도록 돕는 것입니다.
안과 의사와 환자로서의 만남
메디웨일의 역사는 2016년 최태근 대표가 임형택 안과 교수를 환자와 의사로서 만나면서 시작되었습니다. 당시 최태근 대표는 포항공과대학교 산업공학과를 졸업하였고, 임형택 교수는 연세대학교 세브란스 병원에서 안과 교수이자 유리체망막술자로 재직하고 있었습니다. 두 사람은 서울에서 과학고를 졸업하였다는 공통점 덕분에 더욱 가깝게 지내게 되었습니다.
실명의 위기로 조기 진단 기술을 꿈꾸다
우연한 기회에 임형택 교수와의 진료를 통해 최태근 대표는 자신이 이미 녹내장으로 시력을 40% 가까이 잃었음을 알게 되었습니다. 만약 조기에 발견하여 치료했다면 시력을 보존할 수 있었을 것입니다. 이러한 개인적 경험은 최태근 대표로 하여금 “사람들이 증상이 나타나기 전에 미리 자신의 질병 위험을 알 수 있도록 하겠다”는 동기부여가 되었습니다. 임형택 교수는 최태근 대표가 최적의 치료를 받게함은 물론 조기 진단이 최고의 질병 예방이라는 점에 동감하며 인공지능 진단에 대한 이상을 서로 공유하게 되었습니다.
진단 자동화를 향한 열정
최태근 대표와 임형택 교수는 머신러닝과 예방 의학에 대한 공통의 관심을 가지고, 미리 질병을 예방하는 인공지능 진단 개발에 대한 열정을 키워나갔습니다. 임형택 교수는 환자를 치료하는 것 그 이상의 일을 하고 싶었고, 환자 중심 진료를 더욱 개선하고 싶었습니다. 딥러닝 알고리즘을 이용해 안저 사진으로 건강 위험 요소를 예측하고자 바이오통계학, 역학, 빅데이터 분석, 머신러닝을 포함한 데이터 과학 연구에 집중했습니다. 인공지능 진단 솔루션을 만들겠다는 임형택 교수의 아이디어는 최태근 대표를 만난 후 함께 메디웨일을 설립하며 현실화되었습니다.
기업가 x 의과학자 x 머신러닝 전문가
둘은 머신러닝 적용과 데이터 연구를 강화하기 위해 최적의 최고기술책임자를 찾아나섰습니다. 최태근 대표는 헬스케어 분야의 빅데이터 컨퍼런스와 대회에 참가하기 시작했습니다. 그러던 중 2016년 한국 최대 규모의 서울아산병원이 주최한 “빅데이터 건강 & 과학” 대회에서 단독 참여자로 수상을 한 이근영을 만났고, 이근영은 최고 기술책임자로서 메디웨일 설립에 함께 하게됩니다. 이후 메디웨일의 근간이 되는 자동 진단 알고리즘은 “DrNoon 닥터눈” 인공진단이라는 소프트웨어로 재탄생하였습니다. 지금까지 최태근 대표, 임형택 의학교수, 이근영 최고제품책임자는 망막을 바이오마커로 이용하여 심혈관, 콩팥, 눈 질환 위험도 진단 및 생체 나이를 예측하는 4가지 제품을 만들었습니다. 이로서 메디웨일은 DrNoon 닥터눈 심혈관 위험평가, DrNoon 닥터눈 콩팥 위험평가, DrNoon 닥터눈 안과검진, DrNoon 닥터눈 생체나이 제품을 개발하며 종합 인공지능 진단 솔루션을 함께 구축하는 성과를 거두었습니다.
저희의 목표는 모든 사람들이 질병 위험을 미리 알고 증상이 나타나기 전에 조치를 취할 수 있도록 돕는 것입니다. 증상이 나타났다면 이미 늦은거나 마찬가지입니다.
최태근 CEO
의료 환경에서 AI를 적용하면 질병을 진단하고 환자 관리를 개선시키는데 도움이 된다고 믿습니다. 증상이 나타나기 전 미리 질병을 예측하고 의사가 정확하고 빠른 진단을 내릴 수 있도록 도와주기 때문입니다.
임형택 의학박사 CMO
의료 기술 회사는 많지만, 정부, 보험사, 병원을 포함한 헬스케어 플레이어 모두를 만족시킬 수 있는 회사를 만들고 싶습니다.
이근영 CPO